Кыргызстан по площади примерно равен территориям Бельгии, Нидерландов, Португалии и Швейцарии, вместе взятым. Эта горная страна со сравнительно небольшим населением расположена в глубине Евразии, вдали от главных международных коммуникаций. Но она располагает богатыми минерально-сырьевыми и водно-энергетическими ресурсами. Золото, ртуть, сурьма, свинец, уголь начали активно разрабатываться в предвоенные годы. Мощный импульс индустриализации страна получила в годы войны, когда сюда были эвакуированы предприятия из Европейской части СССР. Они в основном размещались на севере, в Чуйской долине.